Essa contribuição apoia-se em uma operação surpreendente que revela o verdadeiro protagonista do livro: para entender o enredo de Henry, Gutman vai à teoria do filósofo William James, seu irmão. Não à teoria literária, que ele não tinha, mas a seu pensamento sobre a vida e a morte, sobre a mente e a consciência.
Para quem se interessa pela impactante obra de Henry James, para quem se interessa por filosofia e por teoria literária, ou ainda pelo terror que nos invade diante do desconhecido, o livro se faz uma leitura surpreendente.