Este romance se apresenta como um relato de uma perturbadora conversão filosófica. Após a retirada de um tumor cerebral que o deixa surdo, um jovem professor de literatura, especialista em Machado de Assis, isola-se do mundo e passa a viver, entre livros e livros, absorvido por uma paixão intelectual: o estudo da relação entre o cérebro e a mente.
A aventura, contudo, tem um desfecho inesperado, pois à medida que avança nos estudos, o protagonista se descobre em uma situação aterradora: a ideia de que tudo que lhe passa pela consciência nada mais é senão o produto de seu cérebro. A paixão de conhecimento que nele desperta após a cura do tumor físico dá lugar a um tumor metafísico - uma crença despótica alojada no cerne da consciência anfitriã.
A aventura, contudo, tem um desfecho inesperado, pois à medida que avança nos estudos, o protagonista se descobre em uma situação aterradora: a ideia de que tudo que lhe passa pela consciência nada mais é senão o produto de seu cérebro. A paixão de conhecimento que nele desperta após a cura do tumor físico dá lugar a um tumor metafísico - uma crença despótica alojada no cerne da consciência anfitriã.
